CSR var engang noget, som virksomhederne dyrkede på frivillig basis, når de skulle pudse deres fjer, eller som blev taget frem, når der skulle handles bæredygtigt på strategisk vis. Men i de senere år er CSR blevet lovpligtigt i flere EU-lande, der er gået sammen om at give virksomheder, der ikke makker CSR-ret, et rap over fingrene. Lige nu har 15 EU-lande vedtaget ny regulering, der kræver, at store virksomheder rapporterer om deres CSR-tiltag.
”Forskningsområdet er nyt, da lovgivningerne er nye. CSR er ikke længere frivilligt. I Danmark fik vi også lovgivning på området i 2008. Reguleringerne er dog på flere områder meget løst formuleret. Det, jeg undersøger, er, hvordan regeringerne bruger de her nye reguleringsredskaber, og hvad lovgivningen gør ved indholdet af CSR-politikken,” siger Jette Steen Knudsen.
I takt med at verden er blevet mere global, bliver lovgivningernes fokus det også. Danske virksomheder, der har datterselskaber i England, kan nu dømmes efter den britiske CSR-lovgivning, hvis korruptionen finder sted hos et andet datterselskab, f.eks. i Kina eller Indien. Og at national lovgivning på denne måde får ekstra-territorial rækkevidde med virksomhederne som bærende aktører, er noget af det, der gør Jette Steen Knudsens forskningsområde endnu mere aktuelt.
I år i juni vedtog et flertal i Folketinget ”Lov om mæglings-og klageinstitutionen for ansvarlig virksomhedsadfærd”. Loven blev vedtaget, fordi man ville fremme social ansvarlighed blandt danske virksomheder. I instansen skal det vurderes, om virksomhederne overholder OECD's retningslinjer for multinationale virksomheder, herunder menneskerettigheder:
”Den meget omdiskuterede klage- og mæglingsinstitution er vedtaget i Danmark. Her vil f.eks. ngo’er kunne klage over multi- og transnationale virksomheder, der ikke overholder korruptionslovgivningen i deres hjemlande. Hvordan de nye reguleringstiltag, som går ind over det internationale marked, vil påvirke den måde, hvorpå CSR bruges, glæder jeg mig til at undersøge,” siger Jette Steen Knudsen.
